Статьи 23 (старая версия) и 144 Основного закона указывают на то, лишь временную сферу действия:
«Статья 23 Основного закона (старая редакция): Наст база данных номеров телеграмм оящий Основной закон первоначально применяется на территориях земель Баден, Бавария, Бремен, Большой Берлин, Гамбург, Гессен, Нижняя Саксония, Северный Рейн-Вестфалия, Рейнланд-Пфальц, Шлезвиг-Гольштейн, Вюртемберг-Баден и Вюртемберг-Гогенцоллерн. В остальных частях Германии он вступает в силу после их присоединения». «
Статья 144, абзац 1 Основного закона: Настоящий Основной закон подлежит принятию народным представительством в двух третях германских земель, в которых он первоначально применяется».[26]
Вышеупомянутые статьи Основного закона показывают, что сфера действия Основного закона не совпадает с территорией ныне недееспособного государства, известного как Германский Рейх. Более того, суверенитет ФРГ и ГДР был соответственно ограничен правами, предусмотренными четырьмя державами, в частности, Договором о Германии и Переходным договором. Хотя Западный Берлин был тесно связан экономически и политически с ФРГ, он, тем не менее, управлялся тремя державами. Согласно теории трёх элементов Еллинека, эти два образования не могли быть государствами из-за отсутствия у них собственной территории и полной суверенной государственной власти.